Compositeur normand, aujourd’hui basé à Montreuil, Merlin avait déjà fait ses preuves avec Persona (2018) et Les Magnifiques (2022), deux albums où il mêlait introspection et compositions soignées. Mais cette nouvelle aventure est unique : Nous Autres est la bande sonore d’un triptyque théâtral explorant l’autisme et l’altérité, mis en scène par la compagnie Les EduLs, dirigée par Emma Pasquer.

Pensé en trois actes, le projet se déploie dans les spectacles Ma fille ne joue pas, Atypiques et Cabane, chacun apportant sa propre nuance à une réflexion plus large sur la différence et les rapports humains. À l’origine, ces musiques ont été créées pour accompagner les représentations. Pourtant, Merlin ne se contente pas d’habiller la scène : il crée un univers sonore capable de vivre en dehors du théâtre. L’album, scindé en deux volets (Nous Autres I le 15 octobre et Nous Autres II le 12 novembre), propose une réinterprétation des compositions théâtrales.

L’enregistrement de Nous Autres, s’étalant de 2021 à 2024, est marqué par une quête de stabilité sonore, souvent contrariée. Ce thème de l’instabilité revient à travers des motifs récurrents, tels que Diagnostic et ses six variations, qui constituent le fil conducteur de l’œuvre. Les titres se répondent en écho, alternant entre douceur enveloppante (Généalogie, Lila, Le rêve) et moments plus perturbants et parfois dérangeants (La crise, Le cri). Cette oscillation constante reflète avec subtilité les thématiques abordées dans le triptyque : l’incompréhension, l’exclusion, mais aussi l’empathie et la recherche de lien.

La production est d’une finesse rare, avec la participation de Tristan Renet au mixage et Sébastien Lorho au mastering. Ce soin apporté aux détails permet aux instruments – parfois acoustiques, parfois électroniques – de s’entrelacer harmonieusement, tout en respectant l’identité sonore du compositeur. Les pièces évoluent avec une fluidité impressionnante, créant un parcours d’écoute aussi intrigant que captivant.

Dans Nous Autres, François Merlin réussit l’exploit de traduire en musique des sentiments abstraits, sans jamais les réduire à de simples concepts. Chaque morceau semble raconter une histoire, avec des sons tantôt délicats, tantôt rugueux, qui laissent transparaître toute la complexité de l’expérience humaine. Ce travail de composition reflète aussi l’influence des échanges qui ont nourri le projet théâtral : les voix, les corps, les ressentis des acteurs sur scène influencent directement l’univers sonore de Merlin.

L’album, en plus de s’imposer comme une œuvre musicale autonome, participe activement à une démarche artistique plus globale : celle d’unir différentes formes d’expression pour explorer des sujets de société essentiels, comme l’autisme ou la perception de l’autre. Loin d’être un simple accompagnement musical, Nous Autres témoigne du rôle fondamental que peut jouer la musique dans la construction d’une œuvre pluridisciplinaire.

Avec cet opus, François Merlin nous rappelle que la musique, tout comme le théâtre, peut être un outil puissant pour comprendre et appréhender la diversité des expériences humaines. Les variations subtiles de rythme et de ton dans Nous Autres sont à l’image des nuances de l’altérité, tantôt harmonieuses, tantôt discordantes, mais toujours fascinantes.

Accompagnant la première programmation complète du triptyque au Théâtre du Chariot à Paris du 17 au 27 octobre, cet album s’inscrit dans une démarche plus vaste : celle de repousser les frontières de la musique de scène et d’interroger notre relation à l’autre, au-delà des stéréotypes et des préjugés. Une œuvre subtile et audacieuse, à découvrir autant sur les planches que dans les enceintes.

En programmation prochainement dans Solénoïde, émission des musiques imaginogènes diffusée sur 30 radios/50 antennes FM-DAB !